Verificăm în mod independent tot ceea ce recomandăm. Când cumpărați prin link-urile noastre, este posibil să câștigăm un comision. Aflați mai multe >
Filtrele de apă Big Berkey au un cult. Am cercetat de ani de zile cele mai bune ulcioare cu filtru de apă și cele mai bune filtre de apă sub chiuvetă și am fost întrebați de multe ori despre Big Berkey. Producătorul susține că acest filtru poate elimina mai mulți contaminanți decât alte filtre. Cu toate acestea, spre deosebire de celelalte opțiuni de filtrare, Big Berkey nu este certificat independent conform standardelor NSF/ANSI.
După 50 de ore de cercetare și teste independente de laborator ale afirmațiilor producătorului Big Berkey, rezultatele testelor noastre, precum și rezultatele unui alt laborator cu care am vorbit și ale unui al treilea laborator ale cărui rezultate sunt disponibile public, nu sunt pe deplin consecvente. Credem că acest lucru ilustrează și mai mult importanța certificării NSF/ANSI: le permite oamenilor să ia decizii de cumpărare pe baza unei comparații fiabile de performanță de la mere la mere. În plus, deoarece sistemul Big Berkey este mai mare, mai scump și mai dificil de întreținut decât ulcioarele și filtrele sub chiuvetă, nu l-am recomanda chiar dacă ar fi certificat.
Sistemele și filtrele de blat Berkey sunt mult mai scumpe decât alte opțiuni de filtrare a apei și mai puțin convenabil de utilizat. Afirmațiile de performanță ale producătorilor nu sunt certificate în mod independent conform standardelor naționale.
New Millennium Concepts, producătorul lui Big Berkey, susține că filtrul poate elimina peste o sută de contaminanți, ceea ce este mult mai mult decât alte filtre alimentate gravitațional pe care le-am analizat. Am testat aceste afirmații la o scară limitată, iar rezultatele noastre nu au fost întotdeauna în concordanță cu rezultatele de laborator comandate de New Millennium. Mai exact, rezultatele de la laboratorul pe care l-am comandat și de la laboratorul contractat recent de New Millennium au arătat că filtrarea cu cloroform nu a fost la fel de eficientă ca un al treilea test anterior (care a fost raportat și în literatura de produse New Millennium).
Niciuna dintre testele pe care le cităm aici (nici testarea noastră, nici testarea Envirotek sau testarea contractului New Millennium al Laboratorului Județean Los Angeles) nu îndeplinește rigoarea testării NSF/ANSI. Mai exact, NSF/ANSI a cerut ca tipul de filtru folosit de Berkey să treacă de două ori capacitatea nominală a filtrului prin care se măsoară apa uzată înainte de a efectua măsurători. În timp ce toate testele pe care le contractăm cu New Millennium sunt, după cunoștințele noastre, amănunțite și profesionale, fiecare utilizează propriul protocol, care necesită mai puțină muncă. Deoarece niciuna dintre teste nu a fost efectuată conform standardelor complete NSF/ANSI, nu avem o modalitate clară de a compara cu acuratețe rezultatele sau de a compara performanța generală a filtrului Burkey cu ceea ce am testat în trecut.
Un domeniu în care toată lumea a fost de acord a fost în eliminarea plumbului din apa potabilă, ceea ce a arătat că Big Berkey a făcut o treabă bună în îndepărtarea metalelor grele. Deci, dacă aveți o problemă cunoscută cu plumbul sau alte metale din apa dvs., ar putea merita să vă uitați la Big Berks ca măsură temporară.
Pe lângă dificultatea de a compara rezultatele de laborator contradictorii, New Millennium Concepts nu a răspuns la cererile de interviu multiple pentru a discuta constatările noastre. În general, rapoartele noastre ne oferă o înțelegere vagă a sistemelor Berkey, ceea ce nu este cazul multor alți producători de filtre.
Pentru filtrarea zilnică a apei, majoritatea filtrelor pentru ulcioare și sub chiuvetă certificate NSF/ANSI sunt mai mici, mai convenabile, mai ieftine de cumpărat și întreținut și mai ușor de utilizat. Ele oferă, de asemenea, responsabilitatea asociată cu testarea independentă și transparentă.
Rețineți că majoritatea sistemelor municipale de apă sunt în mod inerent sigure, așa că dacă nu știți că există o problemă la nivel local, probabil că nu veți avea nevoie de filtrare din motive de sănătate. Dacă pregătirea pentru situații de urgență reprezintă o preocupare majoră pentru dvs., luați în considerare sfaturile din ghidul nostru de pregătire pentru situații de urgență, care include produse și sfaturi pentru a menține accesul la apă curată.
Din 2016, am supravegheat ghidul nostru pentru filtre de apă, inclusiv ulcioare și sisteme de sub chiuvetă. John Holecek este un fost cercetător NOAA care efectuează teste de calitate a aerului și a apei pentru noi din 2014. El a produs soluții de testare și a lucrat cu laboratoare independente în numele Wirecutter pentru a scrie acest ghid și ghidul pentru filtrul ulciorului. EnviroMatrix Analytical este acreditat de Departamentul de Sănătate Publică din California pentru a testa în mod obișnuit apa potabilă.
Sistemele de filtrare Big Berkey și sistemele similare de la Alexapure și ProOne (fostul Propur) sunt populare în rândul persoanelor care se bazează pe apa de puț, care poate conține contaminanți care altfel ar fi îndepărtați de stațiile municipale de tratare a apei. Burkey are, de asemenea, o mulțime de urmăritori printre experții în pregătirea pentru dezastre și scepticii guvernamentali. 1 Comercianții cu amănuntul Berkey promovează aceste sisteme ca fiind dispozitive de siguranță în caz de urgență și, potrivit unor estimări, pot furniza apă potabilă filtrată până la 170 de persoane pe zi.
Oricare ar fi motivul pentru care vă interesează Berkey sau orice alt sistem de filtrare a apei, trebuie să subliniem că cea mai mare parte a apei municipale din Statele Unite este foarte curată pentru început. Niciun filtru nu poate elimina contaminanții care nu sunt deja acolo, așa că dacă nu aveți o problemă cunoscută, probabil că nu veți avea nevoie deloc de un filtru.
Producătorii lui Big Berkey susțin că dispozitivul poate elimina peste o sută de contaminanți (mulți mai mulți decât orice alt filtru alimentat gravitațional pe care l-am examinat). Deoarece acest filtru nu este certificat NSF/ANSI (spre deosebire de toate celelalte filtre pe care le recomandăm în alte ghiduri), nu avem o bază solidă pentru a-l compara cu alte filtre pe care le-am testat în trecut. Așa că am decis să efectuăm teste independente pentru a încerca să reproducem unele dintre aceste rezultate.
Pentru a testa aceste afirmații, ca și în cazul testului canistrei, John Holecek a pregătit ceea ce el a numit „soluții cu probleme” și le-a trecut printr-un sistem Big Berkey (echipat cu un filtru Black Berkey). Apoi a trimis mostre de soluție și apă filtrată către EnviroMatrix Analytical, un laborator independent acreditat de statul California, pentru analiză. Pentru a efectua testul Big Burkey, a pregătit două soluții: una care conținea o cantitate mare de plumb dizolvat, iar cealaltă care conținea cloroform. Ele vor oferi o idee despre eficiența generală a filtrului în raport cu metalele grele și compușii organici.
John a pregătit probe de control pentru a atinge sau depăși concentrațiile de contaminanți specificate în certificarea NSF/ANSI (150 µg/L pentru plumb și 300 µg/L pentru cloroform). Conform testului de colorare Berkey (video), după ce a confirmat că filtrul a fost instalat și funcționa corect, a trecut un galon de soluție contaminată prin Berkey și a aruncat filtratul (apa și orice altceva care a trecut prin filtru). Pentru a măsura soluția contaminată, a filtrat un total de doi galoane de lichid prin Burkey, a îndepărtat o probă de control din al doilea galon și a colectat două probe de testare din filtrat din acesta. Probele de control și de levigat au fost apoi trimise la EnviroMatrix Analytical pentru testare. Deoarece cloroformul este foarte volatil și „dorește” să se evapore și să se combine cu alți compuși prezenți, John amestecă cloroformul în soluția contaminantă chiar înainte de filtrare.
EnviroMatrix Analytical folosește cromatografia gazoasă-spectrometrie de masă (GC-MS) pentru a măsura cloroformul și orice alți compuși organici volatili (sau COV). Conținutul de plumb a fost măsurat utilizând spectrometrie de masă cu plasmă cuplată inductiv (ICP-MS) conform Metodei EPA 200.8.
Rezultatele EnviroMatrix Analytical contrazic parțial și susțin parțial afirmațiile New Millennium. Filtrele negre Berkey sunt mai puțin eficiente la îndepărtarea cloroformului. Pe de altă parte, fac o treabă foarte bună în reducerea plumbului. (Consultați secțiunea următoare pentru rezultate complete.)
Am împărtășit rezultatele noastre de laborator cu Jamie Young, un chimist și proprietar/operator al unui laborator de testare a apei licențiat din New Jersey (cunoscut pe atunci sub numele de Envirotek) reglementat de New Millennium Concepts (creatorul sistemului Big Berkey) comandat în 2014. propriile dvs. de testare. Acesta este un filtru Black Berkey. 2 Young a confirmat descoperirile noastre cu cloroform și plumb.
New Millennium a comandat alte teste în trecut, inclusiv unul în 2012, efectuat de Comisarul Agricol din Los Angeles/Departamentul de Greutăți și Măsuri Laboratorul de Toxicologie a Mediului; în acest raport, cloroformul (PDF) este într-adevăr listat ca Black Berkey conform standardelor departamentului (EPA, nu unul dintre contaminanții eliminați de NSF/ANSI). După testarea din 2012, munca de toxicologie a fost transferată Departamentului de Sănătate Publică din Los Angeles. Am contactat DPH și au confirmat că raportul inițial este corect. Dar New Millennium a descris testarea lui Young drept „cea mai recentă rundă”, iar rezultatele sale sunt cele mai recente enumerate în Birkey Water Knowledge Base, pe care New Millennium o menține pentru a enumera rezultatele testelor și a răspunde la întrebările frecvente pe un site web independent.
Protocoalele de testare Wirecutter, Young și Los Angeles County sunt inconsecvente. Și din moment ce niciunul dintre ele nu îndeplinește standardele NSF/ANSI, nu avem o bază standard pentru compararea rezultatelor.
Astfel, opinia noastră generală despre sistemul Big Berkey nu depinde foarte mult de rezultatele testelor noastre. Big Berkey este suficient de ușor de utilizat și rentabil, încât recomandăm un filtru canister alimentat gravitațional pentru majoritatea cititorilor, chiar dacă Berkey face tot ce pretinde New Millennium că poate face ca filtru.
De asemenea, am deschis câteva filtre Black Berkey pentru a vedea cum sunt construite și pentru a găsi dovezi că conțin „cel puțin” șase elemente de filtrare diferite, așa cum susține departamentul de marketing al Berkey. Am descoperit că, în timp ce filtrul Berkey este mai mare și mai dens decât filtrele Brita și 3M Filtrete, ele par să aibă același mecanism de filtrare: cărbune activ impregnat cu o rășină schimbătoare de ioni.
Sistemele de filtrare Berkey se încadrează în marea categorie a filtrelor alimentate cu gravitație. Aceste dispozitive simple folosesc gravitația pentru a extrage sursa de apă dintr-o cameră superioară printr-un filtru cu plasă fină; apa filtrată este colectată în camera inferioară și poate fi distribuită de acolo. Aceasta este o metodă eficientă și utilizată pe scară largă, dintre care filtrele canistre sunt un exemplu comun.
Filtrele Berkey sunt foarte eficiente în tratarea apei potabile contaminate cu plumb. În testarea noastră, au redus nivelurile de plumb de la 170 µg/L la doar 0,12 µg/L, ceea ce depășește cu mult cerințele de certificare NSF/ANSI de reducere a nivelurilor de plumb de la 150 µg/L la 10 µg/L sau mai puțin.
Dar în testele noastre cu cloroform, filtrul Black Berkey a funcționat slab, reducând conținutul de cloroform al probei de testat cu doar 13%, de la 150 µg/L la 130 µg/L. NSF/ANSI necesită o reducere de 95% de la 300 µg/L la 15 µg/L sau mai puțin. (Soluția noastră de testare a fost preparată conform standardului NSF/ANSI de 300 µg/L, dar volatilitatea cloroformului înseamnă că formează rapid noi compuși sau se evaporă, astfel încât concentrația sa scade la 150 µg/L atunci când este testată. Dar, de asemenea, testul analitic EnviroMatrix captează (alți compuși organici volatili pe care îi poate produce cloroformul, deci credem că rezultatele sunt corecte.) Jamie Young, un inginer licențiat de testare a apei din New Jersey, care a efectuat cea mai recentă rundă de teste pentru New Millennium Concepts, a avut, de asemenea, rezultate slabe cu cloroformul din filtrul Black Berkey
Cu toate acestea, New Millennium Concepts susține pe cutia de filtru că filtrul Black Berkey reduce cloroformul cu 99,8% la „sub limitele detectabile în laborator”. (Acest număr pare să se bazeze pe rezultatele testelor efectuate de Laboratorul județului Los Angeles în 2012. Rezultatele testelor [PDF] sunt disponibile în baza de cunoștințe Berkey Water, legată de (dar nu face parte din) site-ul principal Berkey.)
Pentru a fi clar, nici noi, Envirotek, nici județul Los Angeles nu am replicat întregul protocol NSF/ANSI Standard 53 utilizat pentru filtrele gravitaționale, cum ar fi Black Berkey.
În cazul nostru, am efectuat un test de laborator după ce Black Berkeys a filtrat câțiva galoane de soluție preparată la concentrația de referință NSF/ANSI. Însă certificarea NSF/ANSI necesită ca filtrele alimentate gravitațional să reziste de două ori ale capacității nominale de debit înainte de testare. Pentru filtrul Black Berkey, asta înseamnă 6.000 de galoane.
La fel ca noi, Jamie Young a pregătit soluția de testare conform NSF/ANSI Standard 53, dar nu a trecut prin protocolul complet Standard 53, care necesita 6.000 de galoane de soluție contaminantă folosită de Black Berries pentru a trece prin filtru. El a raportat că în testele sale filtrul a funcționat bine și cu plumb, ceea ce a confirmat propriile noastre constatări. Cu toate acestea, el a spus că nu mai îndeplinesc standardele de îndepărtare NSF după filtrarea a aproximativ 1.100 de galoane - puțin peste o treime din durata de viață pretinsă a New Millennium de 3.000 de galoane pentru filtrele Black Berkey.
Județul Los Angeles urmează un protocol separat EPA în care doar o probă de 2 litri de soluție de probă trece prin filtru. Spre deosebire de noi și Young, districtul a constatat că filtrul Black Berkey a îndepărtat cloroformul conform standardelor de testare, în acest caz mai mare de 99,8%, de la 250 µg/L la mai puțin de 0,5 µg/L.
Rezultatele inconsecvente ale testărilor noastre în comparație cu cele din cele două laboratoare comandate de Burkey ne fac să ezităm să recomandăm acest filtru, mai ales când puteți găsi alte opțiuni certificate independent care să răspundă tuturor acestor întrebări deschise.
În general, experiența noastră de testare susține poziția noastră: recomandăm filtre de apă cu certificare NSF/ANSI, în timp ce Berkey nu are o astfel de certificare. Acest lucru se datorează faptului că standardele de certificare NSF/ANSI sunt extrem de stricte și transparente: oricine le poate citi pe site-ul NSF. Laboratoarele independente aprobate pentru testarea certificării NSF/ANSI sunt ele însele strict acreditate. Când am scris despre acest ghid, am vorbit cu NSF și am aflat că ar costa mai mult de 1 milion de dolari pentru a efectua teste de certificare pentru toate substanțele pe care New Millennium Concepts susține că filtrul Black Berkey le elimină. New Millennium a spus că consideră că certificarea NSF este inutilă, invocând costurile ca un alt motiv pentru care nu a efectuat încă testarea.
Dar chiar și indiferent de performanța reală de filtrare, există suficiente probleme reale cu acest filtru, încât ne este ușor să recomandăm una dintre celelalte opțiuni de filtru de apă înainte de a recomanda Big Berkey. În primul rând, sistemul Berkey este mult mai scump de cumpărat și întreținut decât orice filtru pe care îl recomandăm. Spre deosebire de filtrele pe care le recomandăm, Berkey este mare și atractiv. Este conceput pentru a fi așezat pe o masă. Dar, din moment ce are 19 inchi înălțime, nu se va potrivi sub multe dulapuri de perete, care sunt de obicei instalate la 18 inci deasupra blatului. Berkey este, de asemenea, prea înalt pentru a se potrivi cu majoritatea configurațiilor de frigider. În acest fel, este mai puțin probabil să păstrați apa din Berkey rece (ceea ce este ușor de făcut cu alegerea noastră de marinar cu filtru). New Millennium Concepts oferă un suport de 5 inci pentru a facilita montarea ochelarilor de protecție sub conducta Big Berkey, dar aceste suporturi costă mai mult și adaugă înălțime unei unități deja înalte.
Un scriitor Wirecutter care a deținut cândva un Big Berkey a scris despre experiența sa: „În afară de faptul că dispozitivul este ridicol de mare, rezervorul de sus se poate umple cu ușurință dacă uitați să goliți rezervorul de jos. puțin greu și voluminos și începe să se filtreze imediat. Așa că va trebui să-l ridicați pentru a face loc filtrului de carbon (care este lung și subțire) și apoi să-l puneți în chiuveta de jos înainte de a începe să curgă pe podea sau pe blat. „
Un alt editor Wirecutter avea un Big Berkey (cu filtru ceramic înlocuibil al companiei), dar a încetat rapid să-l folosească. „A fost un cadou de la soțul meu pentru că am văzut unul la casa unui prieten și am crezut că apa care a ieșit are un gust foarte bun”, a spus el. „A trăi cu unul a fost o chestiune complet diferită. Zona blatului, atât pe orizontală, cât și pe verticală, era imensă și incomodă. Și chiuveta din bucătărie în care locuiam era atât de mică încât era o corvoadă de curățat.”
De asemenea, vedem mulți proprietari plângându-se de creșterea algelor și bacteriilor și, cel mai adesea, de mucus în Great Berkies. New Millenium Concepts recunoaște această problemă și recomandă adăugarea picăturilor Berkey Biofilm în apa filtrată. Aceasta este o problemă destul de serioasă încât mulți dealeri Berkey i-au dedicat o pagină întreagă.
Mulți dealeri recunosc că creșterea bacteriilor poate fi o problemă, dar adesea susțin că va apărea după câțiva ani de utilizare, dar nu este cazul editorilor noștri. „A început în mai puțin de un an”, a spus el. „Apa are un gust de mucegai și atât camera superioară, cât și cea inferioară încep să miroasă a mucegai. Îl curăț bine, clătesc filtrele și le scot pentru a ajunge la toate conexiunile minuscule și am grijă să spăl interiorul robinetului. În vreo două-trei zile. După câteva zile, mirosul apei a devenit normal și apoi a devenit din nou mucegăit. Am ajuns să o opresc pe Birki și m-am simțit rău.”
Pentru a elimina complet algele și muciul bacterian dintr-un filtru Black Berkey, curățați suprafața cu Scotch-Brite, faceți același lucru pentru rezervoarele de sus și de jos și, în final, treceți o soluție de înălbitor prin filtru. Este nevoie de multă întreținere pentru ceva conceput pentru a face oamenii să se simtă în siguranță în privința apei lor.
Dacă vă pasă de pregătirea pentru dezastre și doriți să vă asigurați că aveți apă curată disponibilă în timpul situațiilor de urgență, vă recomandăm să utilizați produsele de stocare a apei din Ghidul nostru de pregătire pentru situații de urgență. Dacă doriți doar un filtru bun pentru apă de la robinet, vă recomandăm să căutați un filtru certificat NSF/ANSI, cum ar fi ghidurile noastre pentru cele mai bune ulcioare cu filtru de apă și cele mai bune filtre de apă sub chiuvetă.
Majoritatea filtrelor gravitaționale folosesc două materiale diferite pentru a îndepărta contaminanții din apă. Cărbunele activat absoarbe sau leagă chimic compușii organici, inclusiv combustibilii și solvenții pe bază de petrol, multe pesticide și multe produse farmaceutice. Rășinile schimbătoare de ioni îndepărtează multe metale dizolvate din apă, înlocuind metalele grele toxice (cum ar fi plumbul, mercurul și cadmiul) cu metale grele mai ușoare, în mare parte inofensive (cum ar fi sodiul, componenta principală a sării de masă).
Selecția noastră de filtre pentru ulcior (de la Brita) și de sub chiuvetă (de la 3M Filtrete) este concepută astfel. New Millennium Concepts nu dezvăluie din ce este alcătuit filtrul Black Berkey, dar câțiva retaileri își prezintă designul, inclusiv TheBerkey.com: „Elementul nostru de filtru Black Berkey este realizat dintr-un amestec proprietar de peste șase medii diferite. Formula constă din diferite tipuri, inclusiv carbon de înaltă calitate din coajă de nucă de cocos, toate încorporate într-o matrice foarte compactă care conține milioane de pori microscopici.” Când am tăiat o pereche de filtre Black Berkey, acestea erau alcătuite din ioni impregnați care conțineau blocuri de cărbune activ care schimbă rășină. Jamie Young confirmă această observație.
Tim Heffernan este un scriitor senior specializat în calitatea aerului și a apei și în eficiența energetică a locuinței. Fost colaborator la The Atlantic, Popular Mechanics și alte reviste naționale, s-a alăturat lui Wirecutter în 2015. Are trei biciclete și zero viteze.
Aceste filtre de apă, ulcioare și dozatoare sunt certificate pentru a elimina contaminanții și pentru a îmbunătăți calitatea apei potabile din casa dumneavoastră.
După ce am testat 13 fântâni cu apă pentru animale de companie (și am transformat una într-o jucărie de mestecat), am descoperit că Fântâna cu flori pentru pisici este cea mai bună pentru majoritatea pisicilor (și unii câini).
Wirecutter este serviciul de recomandare de produse al The New York Times. Reporterii noștri combină cercetarea independentă cu (uneori) teste riguroase pentru a vă ajuta să luați o decizie de cumpărare rapid și cu încredere. Fie că sunteți în căutarea unor produse de calitate sau în căutarea unor sfaturi utile, vă vom ajuta să găsiți răspunsurile potrivite (prima dată).